Oscar Enrique Murillo, Profesor Asistente, Departamento de Biología Universidad del Valle Fernando Rondón, Candidato a Doctor, Universidad del Valle
Maria Juliana Bedoya, Bióloga, Universidad del Valle
Fanny Lorena González, Tesista de Biología, Universidad del Valle

Fecha de Muestreo Junio 5 y 6 de 2008
Localidad Bolo, Palmira, Valle del Cauca
Coordenadas geográficas N 03°28´ 22.9´´ W 76° 19´ 20.7´´
Altura 994 msnm

Los humedales son los ecosistemas más productivos del mundo y desempeñan diversas funciones como control de inundaciones, puesto que actúan como esponjas, almacenando y liberando lentamente el agua de lluvia; protección contra tormentas; recarga y descarga de acuíferos (aguas subterráneas); control de erosión; retención de sedimentos y de nutrientes. Además, los humedales actúan como filtros previniendo el aumento de nitritos, los cuales producen eutroficación (exceso de carga orgánica). La relación del suelo, el agua, las especies animales, los vegetales y los nutrientes
permiten que los humedales desempeñen estas funciones y generen vida silvestre, pesquería, recursos forestales, abastecimiento de agua y fuentes de energía.
Los humedales constituyen el hábitat para numerosas especies de fauna y flora. Ecológicamente, los humedales también brindan una serie de importantes beneficios, pues sirven de resguardo para animales que utilizan sus ambientes para refugiarse, reproducirse o alimentarse. Las aves acuáticas representan uno de los grupos que utilizan más ampliamente estos ecosistemas y constituyen además el hábitat de algunas aves migratorias. También estos ecosistemas proporcionan hábitats para numerosos mamíferos y para algunos peces, anfibios y reptiles. De igual forma se ha
documentado su relevancia en el mantenimiento del microclima y su contribución en la captación y emisión de Carbono. La combinación de estas características permite que los humedales sean importantes para la sociedad. A pesar de la importancia de los humedales, en la actualidad son los ecosistemas más amenazados y se han perdido o alterado debido al deterioro de los procesos naturales como consecuencia de la
agricultura intensiva, la urbanización, la contaminación, la construcción de represas, la adecuación de tierra para infraestructura turística, la desecación y otras formas de intervención en el sistema ecológico e hidrológico.
Los lagos, lagunas, turberas (zonas productoras de materia orgánica), ciénagas, planos inundables y otros cuerpos de aguas del país presentan diversos tipos de deterioro, como la quema de la vegetación circundante, contaminación de agroquímicos, colmatación, eutroficación y desecación a través de la construcción de zanjas de drenaje para la expansión de la frontera agrícola y pecuaria. Otros factores de alteración son la caza y la pesca incontroladas, las actividades mineras y la sobreexplotación pesquera. Debido a la gran importancia, y a la actual problemática de estos ecosistemas, es necesario tomar medidas inmediatas que favorezcan su protección y conservación, evitando así, que estos no puedan recuperarse de nuevo y que se pierdan con el tiempo las especies de flora y fauna que en este habitan. De acuerdo a la preocupación identificada por la fundación Alimento con respecto al estado del humedal Timbique (figura 1), se realizó un inventario biológico en él con el fin de evaluar el estado de conservación de este ecosistema con base en la diversidad de especies de Aves y murciélagos.
Inventario aves y murciélagos en humedales Colombia